相较于疫情之前，在这几年出生、养育的孩子语言、运动和整体认知能力显著下降。
这是美国通过研究疫情前后出生的数百名儿童发育，最终得出的结论。
截止到目前，新冠疫情已爆发近三年时间，在此期间出生的孩子，经历了从出生起便要口罩不离手，时常无法自由外出，保持社交距离，延迟入学等等特殊事件。可以说，这一代的孩子们正在度过一个「不一样」的童年。
但，新冠对他们的影响，还远远不止这些。国外多项研究表明，疫情正在悄悄影响孩子的大脑发育……
01
新冠疫情如何影响
儿童大脑发育
通过不同的研究分析，其中如下几项影响因素最值得我们关注，也最与我们息息相关——
★ 影响因素一：母亲孕期压力攀升
加拿大卡尔加里大学研究人员在疫情期间调查了8000多名孕妇：近一半的人报告经历了焦虑的症状，而三分之一的人有抑郁的症状——这一比例远高于疫情之前的水平。
被疫情打乱的工作，生活的压力，限制外出等种种问题不断袭来，让处在孕期的准妈妈们产生了更大的心理压力和焦虑情绪。
而这些情绪是如何通过子宫影响到儿童大脑发育的，为了得到答案，研究人员跟踪了75名出生三个月以后的婴儿，发现他们大脑神经连接受到了部分影响↓
大脑扫描显示婴儿杏仁核（参与情绪处理的大脑区域）和其他区域之间的平均连接模式，怀孕期间与疫情相关的压力削弱了一些婴儿的联系。
不仅如此，意大利心理学家还观察到，那些在怀孕期间经历了更多压力和焦虑的人，其生下的婴儿在三个月大时，调节情绪和注意力方面都存在诸多问题，比如对社交刺激很难保持专注力，也不容易被安抚。
不过，为了保证客观性，研究人员也以过往重大灾难举例表示这些影响不会持续很久，等到幼儿30个月大时，孩子的这些问题会在父母的正确养育下得到改善，父母对婴幼儿的需求越积极，幼儿的表现越好。
但即便如此，母亲孕期的情绪依然非常是需要准爸爸妈妈们重视的一环。
★ 影响因素二：幼儿出生后缺乏社交及运动
疫情期间，频繁地封控、居家等措施，让儿童错失了大量户外运动和与同龄伙伴玩耍的机会，更多地时间待在百十平方的屋子里，与电子产品为伴，而这对儿童发育的影响也是多方面的。
1、阻碍儿童语言及社交发展
年初时，国外一医院数据显示，有语言障碍需要到医院治疗的儿童人数增加了近三成。
外出佩戴口罩，保持社交距离，过早使用电子产品，导致儿童在学习语言的关键期内，无法通过观察口型学习正确发音，加上缺乏与同龄玩伴的玩耍经验，儿童的社会交往能力也随之变差。
包括上面我们提到了母亲孕期压力过大的问题，如果不能及时得到缓解，压力延续到儿童出生后，那么父母也将疲于和儿童互动，进一步影响语言发展。
2、大运动能力发展受限
儿童能力发展呈现下降趋势
同样的，在Nature杂志《新冠一代：疫情如何影响儿童大脑》一文中，研究人员还测试了600多名3个月至3岁儿童的认知表现，其中包括在新冠肺炎大流行期间出生的39名婴儿。
得到的结果是，2020年和2021年评估的人在早期学习测试中的得分较低，包括语言、认知、站立和步行等运动技能。
也就是说，由于户外活动机会减少，儿童无法像新冠疫情之前一样进行大量的运动，导致他们的大运动能力也出现了明显的降低。
3、阻碍认知发展
疫情爆发前的十年中出生的，3个月至3岁儿童在标准化智商测试中的平均得分在100分左右，但在疫情期间出生的儿童测试结果平均降至78分。
在语言和大运动接连受到影响的情况下，更高层次的认知也出现了很大问题。
我们知道，儿童能力发展是逐级向上的，底层基础没有打牢，那么上层能力必然无法得到良好的发展……
02
如何减小疫情
对儿童发育的影响
“儿童生命之初的前1000天，是至关重要的早期基础。”
目前，第一批新冠一代的孩子们已经接近这个天数，所以我们必须要加快步伐帮助他们迎头赶上！
令人欣慰的是，儿童大脑发育具备可塑性，这意味着即使外部各种不利因素在阻碍着孩子的发展，但我们依然可以通过科学正确的方式来帮助孩子弥补。
影响儿童发育的可知原因我们已经找到了，基于此我们就可以进行针对性的改善。
比如在孕期准妈妈们可以时常和朋友聊天，听听轻音乐来缓解和释放压力。
对于缺失的户外运动部分，我们也可以在家中进行代替，比如，可以和孩子玩开合跳，让孩子匍匐爬，设置各种各样的游戏，带动孩子将身体运用起来。
另外，平时可以多让孩子参与各种家庭活动，比如洗菜、擦桌子、拖地、叠衣服等等，让他亲自体验和感受，从探索中提高各项能力。
“儿童是‘环境的产物’，我们越是和他玩，陪他们读书，爱他们，就越能激发他们成长。”
也许疫情对孩子的影响是短暂的，但父母对孩子的影响却是终身的，和孩子一起成长，彼此成就，遇见更好的自己，更优秀的孩子！
参考资料：
Nature：The COVID generation: how is the pandemic affecting kids’ brains?
MedRxiv：Impact of the COVID-19 Pandemic on Early Child Cognitive Development: Initial Findings in a Longitudinal Observational Study of Child Health
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